În București, puține zone au o identitate comercială la fel de puternică precum Oborul. Tocmai de aceea, pentru un proiect nou de retail, simpla deschidere nu garantează succesul. Într-un cartier care are deja memorie, obiceiuri și trafic organic, relevanța nu vine din arhitectură sau din dimensiune, ci din capacitatea de a deveni util.
Deschis în 2016 pe fostul amplasament Prodplast, Veranda Mall s-a poziționat de la început ca un mall de proximitate pentru zona Obor. La aproape zece ani de la inaugurare, centrul comercial are un grad de ocupare de aproximativ 99%, a investit în infrastructura din jur, în proiecte de sustenabilitate și în inițiative care au consolidat legătura cu una dintre cele mai vechi zone comerciale ale Bucureștiului.
Pentru vizitatori, un mall nu mai înseamnă doar magazine, ci acces rapid la servicii, restaurante, divertisment, spații pentru familie și evenimente locale. În Obor, această schimbare a avut o miză suplimentară: integrarea într-un cartier cu o istorie comercială puternică și cu un public obișnuit să folosească zona în ritmul vieții de zi cu zi.
Încă din primii ani, Veranda Mall a mizat pe un mix construit în jurul nevoilor reale ale publicului din zonă, nu doar pe vizite ocazionale. Magazinele, restaurantele, cinematograful, zona de sport, serviciile utile, activitățile pentru copii și spațiile de petrecere a timpului liber au format treptat o experiență completă, adaptată unui cartier viu, în care oamenii vin nu doar pentru cumpărături, ci și pentru întâlniri, ieșiri în familie sau momente de relaxare.
„Ne-am dorit ca Veranda Mall să devină un centru cultural și un loc de întâlnire pentru locuitorii din zona Obor, una cu istorie în ceea ce privește comerțul. Vrem să revenim la noțiunea de loc de întâlnire, dar aducem ceva modern, complementar la ce există”, declara Andrei Pogonaru, Owner Representative Veranda Mall.
Legătura cu istoria zonei a fost dezvoltată și prin proiecte care au pornit direct din cultura cartierului. Unul dintre cele mai vizibile demersuri a fost lansarea cărții „Oborul, ieri și azi”, la aniversarea de cinci ani a centrului comercial. Volumul, disponibil gratuit online, reunește imagini de arhivă, articole și povești despre evoluția zonei, de la vechiul târg bucureștean până la cartierul de astăzi. Pentru Veranda, proiectul a fost mai mult decât o inițiativă editorială aniversară: a fost o formă de a reda comunității o parte din propria istorie.
În aceeași direcție au venit și inițiativele reunite sub umbrela „Lifestyle de Obor”, de la campanii digitale inspirate de specificul zonei până la o colecție vestimentară dedicată cartierului. În loc să trateze Oborul doar ca pe o adresă, Veranda a folosit identitatea cartierului ca punct de plecare pentru proiecte de comunicare, evenimente și inițiative culturale cu miză locală.
În paralel, Veranda Mall a investit constant în infrastructura din jurul centrului comercial. De-a lungul timpului, proiectele de utilitate publică au inclus donații de teren, lărgirea străzii Ziduri Moși, amenajarea de trotuare, semaforizarea trecerilor de pietoni, îmbunătățirea accesului și alte lucrări menite să fluidizeze traficul și să crească siguranța celor care locuiesc sau tranzitează zona.
Pentru un cartier intens circulat, în care se întâlnesc zilnic pietoni, mașini, transport public, comercianți și vizitatori, aceste investiții au avut un impact concret. Au făcut mai ușor accesul către centrul comercial, către piață și către celelalte puncte importante din zonă. În același timp, au arătat că dezvoltarea Veranda nu s-a oprit la limitele proprietății, ci a inclus și o preocupare pentru felul în care oamenii folosesc cartierul.
„Am crescut împreună cu comunitatea Obor, dând un suflu nou acestei zone unde s-au pus bazele comerțului din capitală. Modernizarea infrastructurii a adus avantaje importante care vor fi resimțite pe termen lung de oricine ajunge în zonă, fie că vine la mall sau la piață”, a declarat Maria Crăciun, Veranda Center Manager.
Această atenție pentru utilitate s-a regăsit și în felul în care Veranda Mall și-a dezvoltat oferta comercială. Cu un grad de ocupare de aproximativ 99%, mallul reunește branduri internaționale și locale din zone precum fashion, sport, beauty, restaurante, cafenele, cinema, fitness, produse pentru casă și divertisment.
Portofoliul a fost extins treptat cu branduri și concepte care răspund unui public divers: familii din zonă, tineri, profesioniști, persoane care lucrează în apropiere sau vizitatori care ajung în Obor pentru cumpărături și timp liber. Veranda Mall a devenit, astfel, un loc în care poți rezolva cumpărăturile obișnuite, dar unde poți rămâne și pentru o masă în oraș, o ieșire la film, o clasă la sală sau o activitate de weekend.
Apropierea de comunitate s-a construit și prin proiecte care merg dincolo de zona de shopping. Prin Obor 24/7, grupul online lansat pentru locuitorii zonei, Veranda a dus mai departe ideea de proximitate și în mediul digital. Platforma a fost gândită ca un spațiu în care oamenii din cartier pot afla informații utile, pot promova inițiative locale, pot vorbi despre nevoile zonei și pot propune activități. Pentru un mall, o astfel de inițiativă schimbă relația clasică dintre brand și public: comunicarea nu mai merge doar dinspre centru spre consumatori, ci lasă loc dialogului.
În aceeași zonă se înscrie și „Vineri cu Veranda”, podcastul video lansat pe YouTube. Seria aduce invitați din entertainment, media și lifestyle în discuții relaxate despre viața de zi cu zi, familie, alegeri personale, stil, carieră și povești urbane. Pentru un brand construit în jurul ideii de loc de întâlnire, podcastul vine ca o extensie naturală: Veranda nu rămâne doar un spațiu prin care treci, ci devine și un pretext pentru conversații, pentru povești și pentru teme în care publicul se poate regăsi.
În paralel cu aceste proiecte, Veranda Mall a continuat să își dezvolte spațiile de petrecere a timpului liber. Amfiteatrul exterior a fost modernizat, terasele au fost reamenajate, iar zona a devenit unul dintre spațiile în care se vede cel mai bine deschiderea mallului către comunitate. Aici au loc activități pentru copii, spectacole, evenimente tematice și întâlniri care completează experiența de shopping.
Pe aceeași linie s-au construit și proiectele sociale ale mallului. Veranda Mall a găzduit târguri de adopții organizate alături de ASPA, campanii de donații împreună cu Armata Salvării, inițiative de Crăciun precum Angel Tree și evenimente educaționale pentru copii, cum este Târgul de Jucării 2nd Life. Sunt proiecte diferite, dar toate pornesc de la aceeași idee: un mall de proximitate poate fi și un loc în care oamenii ajută, învață, se implică și se întâlnesc în jurul unor cauze comune.
Pe lângă dezvoltarea comercială și proiectele de comunitate, Veranda Mall a investit și în sustenabilitate. La opt ani de la deschidere, centrul comercial a obținut certificarea BREEAM In-Use, una dintre cele mai importante evaluări internaționale pentru clădiri sustenabile. Certificarea a venit după instalarea unui sistem fotovoltaic de aproape 1 milion de euro, care reduce anual emisiile de CO₂ cu aproximativ 3.100 de tone.
La aproape zece ani de la deschidere, Veranda Mall a ajuns într-un punct în care nu mai poate fi definit doar prin mixul de magazine sau prin poziția sa în Sectorul 2. Evoluția sa este legată de felul în care a crescut împreună cu Oborul: prin investiții în infrastructură, prin proiecte care au pus în valoare istoria cartierului, prin evenimente pentru comunitate și printr-o ofertă adaptată oamenilor care folosesc mallul în mod constant.