„Johann Hari își folosește talentul său caracteristic și perspicacitatea ascuțită pentru a diseca încă una dintre caracteristicile tulburătoare ale culturii noastre disfuncționale: epidemia de obezitate din ultimele decenii și tratamentele acesteia. Amuzantă fără a trivializa și profund informativă, această carte ne lasă cu multe de contemplat, atât la nivel individual, cât și social”, caracteriza dr. Gabor Maté cea mai recentă carte a reputatului jurnalist Johann Hari, „Pilula magică. Beneficiile extraordinare și riscurile tulburătoare ale noilor medicamente pentru slăbit”.
Recent publicată și în România la Editura Trei, în colecția Psihologia pentru toți, cartea abordează unul dintre cele mai controversate subiecte ale momentului: noile medicamente pentru slăbit, cel mai cunoscut fiind Ozempic, care „împreună cu succesorii săi par să fie pe cale de a deveni unele dintre cele mai definitorii medicamente ale vremurilor noastre, la egalitate cu pilula contraceptivă și Prozacul”, constată Johann Hari. O copie artificială a unui hormon intestinal — GLP‑1 — care ne anunță când suntem sătui, Ozempic a fost destinat persoanelor diabetice, pe care le ajută cu reglarea glicemiei. Recent însă, a început să fie utilizat pe scară largă și de persoanele care vor să scadă în greutate, datorită capacității de a acționa asupra senzației de sațietate și de a elimina pofta de mâncare.
Folosirea acestui medicament l-a condus pe Hari către alte întrebări esențiale pentru a afla cauzele obezității la nivel mondial și modul în care s-a produs schimbarea dramatică a alimentației și a comportamentelor de hrănire în ultimii aproximativ 50 de ani. Alături de cauzele biologice, psihologice și sociale care influențează negativ capacitatea de a slăbi, chiar și atunci când sănătatea este pusă în pericol. Cu alte cuvinte eșecul dietelor, inclusiv asociate cu sportul, în a menține o greutate scăzută pe termen lung, după o perioadă mai îndelungată de supraponderalitate sau obezitate.„M‑am născut în 1979, care este mai mult sau mai puțin anul când a început să se întâmple ceva fără precedent cu ființele umane. Până atunci oamenii obezi erau rari. Dar, potrivit cercetătorilor de la Institutul Național de Sănătate din Statele Unite, acest lucru a început să se schimbe la sfârșitul anilor 1970. Între anul în care m‑am născut eu și cel în care am împlinit douăzeci și unu de ani, obezitatea s‑a dublat în Statele Unite, ajungând de la 15% la 30,9%. Rata obezității extreme a luat o întorsătură deosebit de tulburătoare: între aniversarea mea de douăzeci și unu de ani și cea de patruzeci și unu de ani, aproape că s‑a dublat. Organizația Mondială a Sănătății spune că obezitatea aproape că s‑a triplat, la nivel global, din 1975. Așa ceva nu s‑a mai întâmplat niciodată în istoria noastră ca specie de 300.000 de ani”, precizează Johann Hari, iar răspunsul pentru această schimbare se află, în primul rând, în modurile de procesare a alimentelor, în dependență și într-un concept complex, explicat pe larg de acesta în Pilula magică: sațietatea.
Greutatea corporală în exces a dus și la alte modificări biologice, dar și la dezvoltarea și accelerarea instalării unor patologii pe care, de asemenea, Hari le expune prin studii și date statistice: diabetul, cancerul, insuficiența cardiacă și infarctul, căror se alătură posibilitatea de a suferi de astm, apnee în somn, artrită, probleme la rinichi, probleme de fertilitate, pietre la vezica biliară, tromboză sau demență. În plus, Institutul Național pentru Cancer din SUA a urmărit jumătate de milion de americani vreme de zece ani și a descoperit că supraponderalitatea crește riscul de a muri din orice cauză în următorii zece ani cu 20‑40%. Iar obezitatea crește același risc cu 200‑300%.
Confruntându-se la rândul său cea mai mare parte din viață cu multe kilograme în plus și cu un istoric al unor astfel de patologii în familie, în ianuarie 2023 Hari a început să se injecteze o dată pe săptămână cu Ozempic, medicamentul cu rezultate miraculoase. Care au apărut încă de la primele utilizări, însoțite și de anumite efecte secundare precum o senzație de greață, apatie, amorțeală emoțională. Și o stare de nefericire, în ciuda rezultatelor fizice remarcabile. Acestea au fost punctul de pornire pentru o investigație care l-a purtat pe jurnalist într‑o călătorie în jurul lumii, timp în care a intervievat peste 100 de experți atât din Marea Britanie și Statele Unite ale Americii, cât și din Islanda sau Japonia.
În acest demers jurnalistic și pe durata tratamentului, Hari a identificat douăsprezece riscuri potențiale semnificative ale utilizării Ozempic. De la scăderea rapidă în greutate care face ca pielea să își piardă forma și elasticitatea, riscul de cancer tiroidian și pancreatită, paralizie stomacală, pierderea masei musculare pe lângă masa de grăsime, subnutriția, riscul la care oamenii se expun folosind produse contrafăcute care au apărut din cauza cererilor mari de pe piață și alte câteva pe care Hari le abordează în detaliu în Pilula magică.
Astfel, el pune în balanță și analizează epidemia de obezitate și efectele pe care aceasta le produce asupra sănătății psihice și fizice. Versus beneficiile acestor medicamente și injecții pentru slăbit care reduc semnificativ aceste riscuri, dar vin la pachet cu alte consecințe, într-o lectură în care propria experiență de viață este relevantă în crearea unor noi perspective de introspecție, bazate pe dovezi științifice.
Johann Hari este jurnalist, autor a patru cărți traduse în 40 de limbi și producător executiv al filmului „The United States Vs Billie Holiday”, recompensat cu 11 premii și 25 de nominalizări, printre care și o nominalizare la premiile Oscar. Și al unui serial în opt părți, ambele bazate pe prima sa carte, despre cauzele adicțiilor și soluții, „Chasing the Scream. The First and Last Days of the War on Drugs”.
Cea de-a doua carte, Legături pierdute. Cauze reale ale depresiei și soluții surprinzătoare, publicată în România la Editura Trei în colecția „Psihologia pentru toți”, a fost numită de British Journal of General Practice, „una dintre cele mai importante ale perioadei recente”. Bestseller pe trei continente, cea de-a treia carte, Hoții de atenție. De ce nu te poți concentra, a fost desemnată drept una dintre cele mai bune trei cărți ale anului 2022 de către Amazon.com și a fost numită Cartea Anului de către publicațiile Financial Times, New York Post și The Spectator. A câștigat mai multe premii, inclusiv titlul de „Cea mai importantă carte a anului” la Non-Essential Book Awards și „Cea mai bună carte a anului”, la Porchlight Book Awards.
Unul dintre cei mai urmăriți speakeri TED, cu 93 de milioane de vizualizări, Johann Hari a primit în două rânduri titlul de „Jurnalist al Anului” din partea Amnesty International și a fost desemnat „Cultural Commentator of the Year” și „Environmental Commentator of the Year” la premiile Comment Awards.